optiskt element med en yt- eller volymstruktur skapad för att styra ljus och bygga upp en specifik fas- och intensitetsvariation med diffraktion

Strukturen kan byggas upp med stor variation i ett diffraktivt optiskt element, vilket gör det möjligt att styra fasen noggrant efter aperturen över ytan eller i volymen och skapa komplexa intensitetsprofiler i ljuset som kan skräddarsys för olika behov för såväl koherent som inkoherent ljus. Vid konstruktionen används till stor del datorgenererade simulerings- och optimeringstekniker. Konstruktionen består ofta av en etsad ytrelief i en glasskiva med ett reliefdjup av samma storleksordning som ljusets våglängd. Diffraktiva optiska element kan masstillverkas genom att ytreliefen ofta kan replikeras i plast, t.ex. med hjälp av formsprutning. Två- och tredimensionella diffraktiva optiska element kan skrivas in med laser i bulkmaterial. Diffraktiva optiska element används bl.a. inom spektroskopi, för korrektion av avbildningsfel och för tryckta säkerhetsdetaljer i form av hologram.

Använd diffraktivt optiskt element (DOE), för eng. diffractive optical element (DOE).