systematik där organismer ordnas i monofyletiska grupper enligt sin evolutionära historia

Hypoteser om de monofyletiska gruppernas inbördes förhållande presenteras ofta i visuell form, t.ex. som ett träd (kladogram) där avgreningarna till olika organismgrupper beskriver deras inbördes evolutionära historia, men också genom att låta namngivna, definierade grupper få en viss systematisk rang. Eftersom de olika rangerna i sig inte är definierade, kan två biologer mycket väl beteckna en och samma monofyletiska grupp med olika rang. Organismgrupper som inte är monofyletiska, t.ex. ”alger”, ”ryggradslösa djur”, ”lavar”, tas bort ur systemet. All systematik syftar till att ordna organismer efter deras släktskap; huruvida detta också uppnås beror på vilka kriterier som används. Linnés grundade sin systematik huvudsakligen på likheter i utseende, metabolism och fortplantning. I fylogenetisk systematik används huvudsakligen sekvensjämförelser som grund för indelningen. Jämför taxonomi.

taxonomi