program eller programkomponenter som registrerar uppgifter om en datoranvändare utan dennes vetskap och som sedan skickar uppgifterna till en extern mottagare

En typ av spionprogram utgörs av programkomponenter som ytligt sett endast visar reklam samtidigt med att tillämpningsprogram körs. Men i likhet med övriga spionprogram rapporterar dessa programkomponenter användaruppgifter i det fördolda, oftast i syfte att öka träffsäkerheten i reklamen. De här programkomponenterna kallas i engelskan för ”adware”, och på svenska förekommer direktöversättningen ”annonsprogram”. Men Svenska datatermgruppen anser definitivt att spionprogram är en mer rättvisande benämning.

Termen annonsprogram, eller tydligare annonsfinansierade program, vill Svenska datatermgruppen reservera för de seriösa tillämpningsprogram som finns i både gratisversion och betalversion. Den som väljer den annonsfinansierade gratisversionen är på förhand införstådd med att den är gratis därför att reklam visas i programmet. Sammanfattningsvis: I engelskan är terminologin inte konsekvent: ”adware” används alltså även för annonsfinansierade program, men oftast åsyftar man den spionvariant som vi på svenska bör kalla spionprogram.

Analogt med antivirusprogram (virusskyddsprogram) finns det numera spionskyddsprogram. Ett sådant vaktar datorn mot att spionprogram försöker installera sig i det fördolda, något som ofta sker i anslutning till att man installerar gratisprogram som inte finns i betalversion.