Med en materialbehovsnyckel avses summerade data om materialbehov per produkt. Oftast uttrycks materialbehoven i monetära enheter och tidsförskjutet i förhållande till produktens leveranstidpunkt. Materialbehovsnycklar är för resursen material motsvarigheten till kapacitetsbehovsnycklar för resursen kapacitet. Materialbehovsnycklar används bland annat för likviditetsplanering med utgångspunkt från produktionsplaner och/eller orderstockar.