Beskriver en ökande koncentration av ett ämne för varje steg i uppåt i näringskedjan. Ett exempel är små organismer (plankton) som får i sig kvicksilver som släppts ut i havet. De små organismerna äts upp av större organismer som fisk, som sedan eventuellt äts av en människa. Bioackumulering leder, i kvicksilvrets fall, till att varje steg upp i näringskedjan ger högre toxicitet med ökande grad skadliga effekter på värdorganismen.